Cloppenburgs Finanzen in der Krise: Schulden und steigende Kosten drohen!

In Cloppenburg stehen die Finanzen der Stadt auf der Kippe. Der aktuelle Schuldenstand beträgt 5,3 Millionen Euro, während die Liquidität bei 62 Millionen Euro liegt. Diese positive Liquiditätslage ermöglicht es der Stadt, Investitionen im Jahr 2025 ohne Kreditaufnahme zu finanzieren. Trotz dieser relativ gesunden Zahlen warnen Kämmerer Thomas Bernholt und Bürgermeister Neidhard Varnhorn vor einer zunehmend schwierigen Haushaltssituation ab 2026.

Das zentrale Problem ist, dass die Aufwendungen schneller steigen als die Erträge, was zu einem strukturellen Defizit führt. Um die finanzielle Lage zu verbessern, stehen zwei Hauptoptionen zur Diskussion: eine Verbesserung der Ertragssituation oder eine Reduzierung der Aufwendungen. Mögliche Steuererhöhungen werden ebenfalls in Erwägung gezogen, da die Möglichkeit zur Einsparung auf der Ausgabenseite begrenzt ist. Besonders alarmierend ist der Anstieg der Personalkosten, die von 27,5 Millionen Euro im Jahr 2024 auf etwa 30 Millionen Euro im Jahr 2025 steigen werden. Ein Drittel dieser Kosten wird voraussichtlich im erzieherischen Bereich anfallen.

Stellenaufbau und politische Diskussionen

Von den zehn neuen Stellen, die im Jahr 2025 geschaffen werden sollen, entfallen die meisten auf den Kita-Bereich. In diesem Kontext fordert SPD/Linke-Fraktionschef Jan Oskar Höffmann einen stärkeren Einsatz von künstlicher Intelligenz in der Verwaltung. Demgegenüber verteidigt CDU/FDP/Zentrum-Fraktionsvorsitzender Professor Dr. Marco Beeken den Stellenzuwachs auch in anderen Bereichen. Die Kritik an der finanziellen Ausstattung neuer kommunaler Aufgaben durch Bund und Land wird von Bürgermeister Varnhorn und AfD-Sprecherin Iris Hermes geteilt, die zudem die steigende Bürokratie und Schwierigkeiten bei der Personalbeschaffung in den Verwaltungen anprangern.

Die Schwierigkeiten in der Liquidität sind nicht nur ein Thema für Kommunen, sondern betreffen auch viele Unternehmen. Laut einer Analyse kann der Mangel an Liquidität in Unternehmen durch verschiedene Faktoren verursacht werden, wie zum Beispiel die Verteuerung von Schulden oder unbeachtetes Rechnungsmanagement. Der Leiter des Studiengangs MAS Corporate Finance an der ZHAW, Andreas Schweizer, hebt hervor, dass zahlreiche Unternehmen nicht zeitnah Rechnungen versenden, was zu kurzfristigen Liquiditätsproblemen führt. Die Empfehlung lautet, Rechnungen direkt nach der Leistungserbringung zu schicken, um das Liquiditätspotenzial zu maximieren.

Thomas Rautenstrauch, Professor für Accounting und Corporate Finance, schlägt vor, Vorkasse für einen Teil der Leistungen zu verlangen, um das Risiko finanzieller Engpässe zu minimieren. Während diese Praxis in der Schweiz nicht weit verbreitet ist, könnte sie die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen erhöhen. Auch die zeitgerechte Gestaltung der Zahlungsmodalitäten ist wichtig: Unternehmen sollten Anreize wie Rabatte für Kunden schaffen, die im Voraus zahlen oder schnell begleichen.